离心泵汽蚀发生的机理
离心泵运转时，液体在泵内的压力变化如下图。
流体的压力随着从泵入口到叶轮入口而下降，在叶片入口附件K点上，液体压力Pk最低。此后，由于叶轮对液体作功，压力很快上升。当叶轮叶片入口附近的压力Pk≤Pv——液体输送温度下的饱和蒸汽压力时，液体就汽化。同时，还可能有溶解在液体内的气体逸出，它们形成许多气泡。当气泡随液体流到叶道内压力较高处时，外面的液体压力高于气泡内的汽化压力，则气泡会凝结溃灭形成空穴。瞬间内周围的液体以极高的速度向空穴冲来，造成液体相互撞击，使局部的压力骤然剧增（有可能达到数百大气压）。这不仅阻碍了流体的正常流动，尤为严重的是，如果这些气泡在叶轮壁面附近溃灭，则液体就像无数小子弹头一样，连续地打击金属表面，其撞击频率很高（有的可达2000~3000Hz），金属表面因冲击疲劳而剥裂。如若气泡内夹杂某些活性气体（如氧气等），它们借助气泡凝结时放出的热量（局部温度可达到200~300℃），还会形成热电偶产生电解，对金属起电化学腐蚀作用，更加速了金属剥蚀的破坏速度。上述这种液体汽化、凝结、冲击，形成高温、高压、高频冲击载荷，造成金属材料的机械剥裂与电化学腐蚀的综合现象称为汽蚀。
