土葬或火化仪式是否扰乱了自然界的生命周期？

“火葬”对碳中和并没有好处！身体被自然分解的过程叹为观止！

大多数现代葬礼实践对地球没有多大的好处。

俯瞰悉尼CBD以南的沿海砂岩悬崖，韦弗利公墓的墓碑像哨兵一样屹立，像阅兵式一样排列。1977 年 5 月 7 日起，一棵玉兰木兰从二战后意大利移民的坟墓中生长出来，一直处于静止状态。好像在从死者那里摄取食物。

生命取决于死亡（一个永远持续的循环）。树苗从腐烂的树木堆中生长出来，海洋的生物尸体为深水生物提供了丰富的营养。

当生物死亡时，它们会被分解，并成为其他生命形式蓬勃发展所需的营养素。但大多数人最终被防腐、埋葬或火化。我们创造的仪式是否扰乱了这个生命周期？

有些人是这样认为的。殡葬业出现了“绿色死亡”趋势，以应对人们对传统埋葬做法的生态负担的日益担忧。

人类分解科学

首先，当一个物体在露天分解时会发生什么？当你死后，你的心脏不再通过你的静脉泵血。重力将血液吸引到地面上，然后沉淀在那里。你的肺部停止工作，这意味着你没有吸入氧气或排出二氧化碳。当二氧化碳积累并溶解在聚集的血液中时，它开始形成碳酸，碳酸分解为碳酸氢和氢离子，使血液酸化。

与此同时，参与细胞一生新陈代谢的酶开始消化细胞膜，再加上血液pH值下降，导致细胞破裂并溢出肠道。

当你的细胞开始崩溃时，它们会释放出人类微生物群——所有生活在你体内的细菌、真菌和病毒以及其他微生物群——喜欢吞噬的营养物质，实际上是从里到外吞噬你的身体。

你的微生物群有助于消化食物，并保持你的免疫系统终生的良好状态。但当你死后，你的免疫系统就会关闭，突然之间，数万亿个微生物可以随心所欲。

微生物群分解碳水化合物、蛋白质和脂类，产生液体和挥发性有机化合物作为副产品。这些堆积在你的腹部，让你看起来很臃肿。经过三天的分解，这些化合物会释放出来，引起一种独特的“死亡”气味。二氧化碳、甲烷和氨气是贡献者之一。硫化氢在你活着的时候也存在于放屁中，起着至关重要的作用。但由氨基酸分解形成的腐肉碱和尸体碱是最大的罪魁祸首。

身体分解时排放的气体吸引了更多的真菌、细菌、蠕虫、昆虫和食腐动物参加宴会。分解的身体创造了一个非常复杂的生态系统，锥形基因组称之为坏死生物群。

苍蝇是最早发现尸体的。它们开始在实体上面产卵，蛆在24小时内孵化出来。一只苍蝇可以下大约250个蛋，所以如果几百只苍蝇下蛋，很快就会有数万只饥饿的蛆爬到你的身上，准备为分解过程做出贡献。幼虫首先消耗软组织。然后皮肤会破裂，剩下的就是你的骨骼，它会持续几十年。

随着分解盛宴的进行，更多的营养素被释放到周围的环境中。每公斤干燥的身体质量，自然分解的人体最终会释放32克氮、10克磷、4克钾和1克镁。因此，平均70公斤的活体，由50-75%的干体质量组成，死后将释放约1400克氮、434克磷、174克钾和43克镁。

塔丰索龙将身体周围的这滩营养素称为“尸体分解岛”。最初，这个岛上的一些植被的死亡可能是因为氮中毒。但随着岛上的细菌进一步消化养分，它们充当了肥料，将岛上变成植被绿洲。

死亡1.0：工业时代

在典型的土葬中，身体被防腐并放入橡木或榆木制成的棺材中。木胶囊被埋在地下约两米处，也可能被埋在一块混凝土板下面。甲醛通常用作防腐液。它把细胞中的蛋白质和DNA紧密地结合在一起，以至于微生物群无法分解，防止身体组织在几十年内分解。

即使身体没有防腐，它所在的棺材也会阻碍自然分解过程，土壤中的微生物和清道夫不容易获得释放的养分。

如果你不喜欢土葬，可以选择火化。自 20 世纪 50 年代以来，火葬比土葬更受欢迎，以澳大利亚为例，约 70% 澳大利亚人选择火葬。但火化也缩短了生死循环。火化主要将身体转化为三样东西：灰烬、水蒸气和大量二氧化碳。火化体不仅不会使任何植被绿洲施肥，而且燃烧分解是不可持续的。

水化是火化无火的替代品。剩下的只是一个对植物有好处的解决方案

据澳大利亚环境和能源部称，现代火化场的火化器平均使用相当于40升汽油（每火化1个尸体）。旧的火葬炉最多可以消耗两倍的燃料。

火化尸体会向大气中释放约50公斤的二氧化碳和一堆毒素。碳足迹不会止于火葬场门。

“那100个人开车去火葬场，然后开车返回聚餐，“所有的餐饮以及投入其中的所有能量和碎片呢？一次传统仪式的消耗量是惊人的”。

在典型的小型火葬和葬礼上，仪式活动最多可以释放一吨二氧化碳——相当于驾驶汽油车六个月。50棵树必须生长一年才能捕获一吨二氧化碳排放物。这对碳中和并没有好处！

死亡2.0：生态时代

对缩小、生态友好和 废选项的兴趣越来越大，从将尸体变成树的可生物降解豆荚到吞噬死组织的蘑菇埋葬。

澳大利亚墨尔本大学死亡技术研究团队的文化人类学家Hannah Gould博士曾说：“这个领域有一整套替代技术。”“但碱性水解和天然有机还原是主要的替代品。”

碱性水解，也被称为更吸引人的“水准”，是火化的无火替代品。它产生的碳排放量不到传统火化排放的10%，不释放毒素，并产生营养丰富的水。

身体被放置在装满氢氧化钾或氢氧化钠碱性水溶液或两者兼而有之的压力容器中，pH值为14。高压搅拌溶液并将其加热到约160°C，以防止沸腾。

几个小时后，身体就会被分解成化学成分。剩下的只是一种茶状溶液，对植物非常有益，所以家庭可以将矿物质沉积带回家进行散射。

DeathTech研究团队的历史学家兼哲学家Michael Arnold教授表示：“碱性水解的环境足迹远低于火葬，也比传统墓地的埋葬要少得多。”

根据荷兰应用科学研究组织（TNO）的一份 告，处置死者的估计环境成本约为埋葬102美元，火化费用为77美元，碱性水解费用为4.15美元。

水化在澳大利亚是合法的，但并没有被广泛普及。只有少数几家公司提供这项服务，大多数人仍然很少知道这种做法。南非大主教德斯蒙德·图图去世后，成为媒体曝光的焦点，生前他要求他死后将他的遗体水准。图图的选择将提高大众对这种做法的接受程度。

另一种选择是自然有机还原或人类堆肥。尸体被放入一个混合了土壤、木屑、稻草和苜蓿的容器中。微生物活动刺激分解。在大约四周内，结果约为760升腐殖质。家庭成员可以保留一些；其余用作肥料。世界上第一家人类堆肥公司于2020年底在美国西雅图开业，此后已扩展到四个州，但人类堆肥在澳大利亚和其它国家还不合法。

处置尸体的新方法的监管审批路径很繁琐，而且有一些国家并没有对应的部门处理这些事项。另外，是否能吸引大众市场的关注和接受仍然是最大的挑战——环保身体处置仍然是一个利基市场。

“可能想选择这些选择的人往往是那些非常关心环境的人，他们喜欢可持续性、替代生活方式，也可能他们有点嬉皮士”。“相信在不久的将来，人们会越来越渴望将营养物质还给地球”。

许多人认为身体是无需大惊小怪就能处理的东西，因此火葬很有吸引力。一小部分人认为身体是一种资源，而不是一种浪费（可以也应该被其他生物利用的资源）。

近年来，天然墓地越来越受欢迎。在那里，尸体被埋葬，没有防腐在表土、软木或纸板棺材或裹尸布中。通常，没有墓碑只有大约2%的人选择自然埋葬。

上面的Capsula Mundi是意大利设计的可生物降解棺材，在上面你可以种植和滋养一棵幼树。记忆花园，如法国勒博诺的这个花园，提供在没有墓碑的绿色空间中将灰烬沉积在不同的树木下。